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Aug 14, 2023

A partir de um desafio de engenharia da SCSU, graduado utiliza tecnologia na fabricação de granito

Inovação e trabalho em equipe são importantes para qualquer engenheiro, e Luke Miller, recém-formado em Engenharia Mecânica e de Manufatura, utilizou essas qualidades com sucesso. Moleiro

Inovação e trabalho em equipe são importantes para qualquer engenheiro, e Luke Miller, recém-formado em Engenharia Mecânica e de Manufatura, utilizou essas qualidades com sucesso.

Miller liderou um projeto na Coldspring, uma renomada empresa fabricante de granito. Este projeto nasceu de um desafio de engenharia, conhecido como Huskies Invent, da Faculdade de Ciências e Engenharia (COSE) da St. Cloud State University. Neste evento, a equipe de Miller criou uma solução para um desafio persistente relativo à colocação de espaçadores em blocos de granito. Depois que a Miller implementou a solução na Coldspring, ela simplificou a produção, tornando a indústria local mais competitiva globalmente.

A jornada de Miller começou durante seu primeiro ano, quando ele participou do Huskies Invent, uma “inventatona” de 48 horas organizada pela Coldspring. Miller disse que só queria dormir no chão da escola por uma noite. Mal sabia ele que essa experiência moldaria sua futura carreira.

No relato de Miller, ele era hábil em desenho e seu outro colega de equipe de engenharia mecânica, Stephen Keaton, era uma “enciclopédia humana” com formação técnica em programação e testes. Outra colega de equipe, Sophie Tice, era talentosa em ideias e prototipagem, ao mesmo tempo em que entregou um white paper forte para Coldspring. O ponto forte de Matthew McGough eram as habilidades sociais, que ele usava para ligar para uma empresa e fazer perguntas sobre um sistema e um dispensador de adesivo. Ele agregou experiência profissional e conhecimento sobre como funcionava o setor. De acordo com Miller, “Nós nos reunimos para fazer uma bela sinfonia de grandiosidade!”

O projeto do 16th Street Mall da cidade de Denver exigiu a aplicação precisa de espaçadores em 750.000 blocos de granito para pavimentação a serem usados ​​na “rua principal” de Denver. Inicialmente, sua equipe experimentou vários métodos, incluindo abas de cola 3M. No entanto, estes provaram não ser confiáveis ​​quando submetidos a impactos laterais. Determinada a encontrar uma solução superior, a equipe mergulhou em uma sessão de pesquisa e brainstorming. O momento eureca surgiu quando a equipe teve a ideia de usar cola quente em cada pavimentação de granito, que pudesse ser ajustada em altura e viscosidade para funcionar como o próprio espaçador. Após o concurso, Coldspring ofereceu a Miller um estágio para trabalhar na implementação da solução proposta.

Ao longo do projeto, agora na Coldspring, Miller colaborou com diversas empresas da região para adquirir os componentes necessários para o sistema robótico de aplicação de cola. Com base em sua formação em engenharia e experiência na equipe First Robotics de sua escola, Miller implementou com sucesso uma máquina estilo pórtico e integrou um robô para coletar os blocos de granito, aplicar e curar a cola e, finalmente, colocar os blocos de granito em paletes. Essa abordagem automatizada reduziu a complexidade, minimizou a manutenção e melhorou significativamente a eficiência do processo de fabricação. Este sistema robótico leva agora apenas 27 segundos para aplicar espaçadores em cada pavimentadora de granito, muito menos tempo e com muito mais qualidade do que se as pessoas os aplicassem manualmente, como fazem as empresas concorrentes na China.

Impressionado com a dedicação e desenvoltura de Miller, Coldspring estendeu-lhe uma oferta de emprego antes mesmo de concluir o estágio. Confiaram-lhe a continuação e o aperfeiçoamento do projeto. Durante seu último ano, Miller trabalhou meio período na Coldspring, investindo inúmeras horas no aperfeiçoamento do sistema. Avançando para o presente, Miller agora é funcionário em tempo integral na Coldspring. Seu projeto, antes um mero conceito, agora é utilizado em um projeto multimilionário para a cidade de Denver.

Refletindo sobre esta conquista, Miller admite: “Algum dia estarei nesta rua e olharei para este projeto e sentirei carinho por ele. É muito humilhante.”